我國軸承產量占全世界的20%以上,不過廣泛使用在航空、高鐵、新能源、汽車軸承等高尖端領域、2500轉/分以上的精密軸承,卻不得不依賴進口。一位風電領域專家道出了選擇洋貨的原因:中國軸承的性能不夠穩定,用著用著就壞了。
熱處理是現代裝備制造業中提高產品壽命和可靠性的關鍵技術,在昨天舉行的“先進熱處理在裝備制造業創新中的關鍵作用”院士沙龍中,不少專家為我國制造業基礎落后而深感憂慮,特別是與此相關的熱處理產業已經到了生死存亡的關頭,中國工程院院士、上海交通大學教授潘健生為此疾呼:要重視熱處理技術,開展強化基礎的發展戰略研究。
一架風力發電機的設計壽命在20年以上,換一根軸承的價格約等于重新購買,因此在關鍵零部件的軸承選擇上,風力發電企業頗為慎重。想要提高軸承質量,可以從配方和熱處理兩方面入手,潘健生說,140多年前人們定下的軸承鋼的成分配比沿用至今,后來者更多是通過改進熱處理工藝來提高質量。
與鋼鐵聯系在一起的熱處理工藝被人們畫上了產能落后、高污染、低附加值的等號。“誤解”使這些曾經在技術上國內領先的工廠車間越搬越偏,技術工人也越來越無人問津。
即便身為“娘家人”,中國工程院院士、上海大學校長金東寒在很長時間內也認為熱處理是個低端產業,直到他考察了占全球船舶發動機80%份額的荷蘭瓦錫蘭集團后才有所改觀——正因為掌握著先進熱處理技術,才令這家集團的發動機遠銷各國,財源滾滾。在基礎裝備領域,研發一款產品的平均周期為兩年,但改進圓錐滾子軸承產品的材料及其工藝則要20年。人們總是覺得中國制造在制造業上差了一口氣,潘健生認為,就是差在了工藝上。
同時他也認為,這是中國熱處理工藝“彎道超車”的機會。“不妨在產品設計時就關注工藝的改進,加入熱處理的仿真研究,由此設計質量更好的產品。”
在潘健生看來,要改變現狀,必須盡快改變人們認為熱處理是低端產業的印象。他建議取消現行的熱處理許可證制度,讓市場之手調節熱處理專業化和非專業化的比重,支持和鼓勵產品制造廠研發獨到的熱處理技術和生產工藝,讓更多擁有“一技之長”的熱處理加工工藝企業重現上海。